De nuevo nos adentramos en el desierto para llegar a Tombouctou, y dar lectura de los más de 30 mil manuscritos y textos religiosos, literarios y mapas que atesora la biblioteca Ahmed Baba. Tombouctou fue bastión del imperio malí. Se fundó en el siglo XI por los nómadas tuareg para organizar el trueque de esclavos y oro procedente del sur por sal y cobre del norte. Hoy tiene tan sólo unos 35 mil habitantes y es la sombra de la gran ciudad imperial que fue, la ciudad de los 333 santos. Imagino que caminado por sus calles todavía se puede vislumbrar a lo lejos el reflejo de las caravanas de camellos que antaño cruzaban la ciudad y que hoy han sucumbido al asfalto y a los camiones para el transporte de mercancías.
En la biblioteca de Tombouctou apenas disponen de medios de conservación, pero se esmeran en mantener intactos los manuscritos que les hablan de su historia, de la presencia islámica en la ciudad, en el país.
En Tombouctou también tienen memoria histórica.
“El oro viene del sur, la sal del norte y el dinero del país del hombre blanco; pero los cuentos maravillosos y la palabra de Dios sólo se encuentran en Tombuctú.”, antiguo proverbio.
Más información:
- Los manuscritos de Tombouctou.
- Libraries of Timbuktu.
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